I lighed med guld er sølv et ædelmetal, der giver en meget ledende overflade, samtidig med at det danner en effektiv korrosionsbarriere. Den største fordel, som sølv tilbyder, er, at det koster omkring én procent af guldet, er mere tilgængeligt og har en tykkere belægning end guld. Den største ulempe ved sølv er, at sølv er et semi-ædelmetal og kan danne svovlforbindelser såsom sølvsulfid eller anløbning, hvilket påvirker ledningsevnen af sølvelektrodeaflejringer over tid.
1. Højeste elektriske og termiske ledningsevne
På grund af dets høje elektriske ledningsevne og lave omkostninger kan sølv være et ideelt ædelmetal til design af applikationer, der kræver høj effektoverførsel. Eksempler omfatter galvanisering af strømudvekslingslegemer, sikringer, tapper, terminalbusskinner eller andre højeffektstik. Galvanisering af større kobber- eller aluminiumledere med sølv er billigt på grund af dets lavere omkostninger og giver en meget pålidelig ædelmetalbelægning, der modstår oxidation og giver lav kontaktmodstand.
Ud over elektricitet er sølv en fremragende termisk leder, der gør det muligt for forbindelser at overføre store mængder elektricitet til naturligt at regulere hot spots, hvilket forhindrer oxidation af substratmaterialer.
2. Anti-korrosionsbeskyttelse
Som guld er sølv et ædelmetal, der danner en effektiv korrosionsbarriere. På grund af dets lavere pris kan sølv ofte belægges til en tykkelse på over 0.001 tommer pr. side, hvilket skaber en meget ikke-porøs korrosionsbarriere af ædelmetal. Sølv er typisk belagt over en elektrolytisk eller strømløs nikkelbarriere, hvilket yderligere forbedrer den overordnede korrosionsbeskyttelse.
Når det er belagt på kobber- eller aluminiumsledere, danner sølv en effektiv barriere for at forhindre substratmaterialet i at danne forbindelser eller oxider. Dette eliminerer stigningen i kontaktmodstand eller varme punkter i lederen over tid.
3. Fremragende smøreevne
Sølv er et naturligt metallisk smøremiddel, der giver fremragende smøreevne selv ved ekstreme temperaturer. Sølv er et glimrende valg til applikationer som højtemperaturgevind eller glidende kontakter, hvor slid kan være et designproblem. Sølv bruges almindeligvis til galvanisering af rustfrit stål og andre superlegeringer for at forhindre fastklemning af bevægelige eller gevindskårne dele i turbinemotorer eller turboladere, hvor temperaturen kan overstige 1250 grader F.
Sølv giver fremragende glidende smøreevne på højkontakttrykafbrydere eller kontakter inklusive sikringspuder eller modhager eller højspændingsstikkontakter. Smøreevnen og slidstyrken af forsølvning på konnektorer eller kontakter kan forbedres yderligere ved at bruge en smurt nikkelbundplade såsom strømløs nikkel.