USB Type-C er blot en grænsefladestandard. Sammenlignet med den tidligere USB-grænseflade er designet tyndere, kan indsættes foran og bagpå og er mere udvideligt. Så længe vi ved, at terminologien kaldes USB Type-C interface, repræsenterer den ikke nogen hastighed eller funktion, det er bare en grænseflade.
Når Thunderbolt 3 er integreret med USB-C-grænsefladen, kan dataoverførselshastigheden nå op til 40 GB/s. Hvis USB 3.1-grænsefladen er integreret, er dataoverførselshastigheden enten 5 GB/s eller 10 GB/s. Uanset hvad overføres disse hastigheder via den samme fysiske USB-C-grænseflade.
For at være ærlig er ovenstående definition meget klar for mange computervenner. Det eneste, der er mere kompliceret og forvirrende, er, at nogle Thunderbolt 3-kabler kan bruges som USB 3.1 Type-C-kabler, men ikke alle kabler kan bruges. USB 3.1 Type-C-kablet kan aldrig bruges som Thunderbolt 3-kabel, selvom alle har den samme USB-C-grænseflade. Samtidig er ikke alle USB Type-C-kabler i stand til den maksimale transmissionseffekt på 100W i specifikationen, og hverken Thunderbolt 3 eller USB 3.1 Type-C kan muligvis opnå det.
Det skal bemærkes, at de nuværende Thunderbolt 3-enheder slet ikke kan tilsluttes via et USB 3.1 Type-C-kabel. Selvom grænsefladen kan tilsluttes, fungerer protokollen ikke og kan kun levere strøm. Dette kan naturligvis ændre sig for relativt nye eksterne enheder, fordi specifikationerne er blevet justeret en smule, og controlleren er blevet opdateret. I fremtiden kan Thunderbolt 3 eksterne enheder være i stand til at oprette forbindelse via USB 3.2 Type-C kabler, men på grund af de forskellige protokoller , Hastigheden er absolut meget langsommere end den oprindelige Thunderbolt 3 kabel.
På nuværende tidspunkt er de fleste Thunderbolt 3 eksterne enheder eller tilbehør udstyret med standardkabler, men længden er generelt inden for 50 cm, hvilket måske ikke er nok for nogle brugere. Når alt kommer til alt er længden meget kort, og mange mennesker har brug for lange kabler, men når kablerne bliver længere, og der er ingen garanti for, at de komplette specifikationskrav kan opfyldes under visse omstændigheder.
