Industri 4.0 har til formål at øge effektiviteten og produktiviteten, og disse fremskridt kan opnås i en mere optimeret kommunikationsinfrastruktur i industrielle netværk.
Moderne industrielle automationssystemer er meget komplekse. Forskellige lag i netværket bruger forskellige kommunikationsstandarder. I dag har's blandede brug af Ethernet, industriel Ethernet, fieldbus og analog kommunikation resulteret i skabelsen af en ufuldstændig gennemsigtig kommunikationsinfrastruktur. Denne interoperabilitetsudfordring gør det vanskeligt at træffe datadrevne beslutninger om maskin- og fabriksdrift i realtid.
Nu er der en løsning: Brug Single Pair Ethernet (SPE) med eksisterende Ethernet og Industrial Ethernet i kanten af netværket. SPE-teknologien gør det muligt for netværksinfrastrukturen at være IP-baseret og fuldstændig gennemsigtig, uden behov for dyre gateways, som reducerer gennemsigtigheden og øger kommunikationsforsinkelser.
SPE opstod i bilindustrien, som udløses af flere og flere kommunikationsknuder og tilsvarende datakrav i bilnettet. Nu er det af samme grund på vej ind på det industrielle område: Behovet for gennemsigtig kommunikation, pladsbesparende, højtydende og fælles løsninger.
SPE erstatter kommunikationsteknologien på kanten af netværket, blandt andet fordi det er svært for i dag's Ethernet at dække industrielle netværk. Det betyder, at SPE-forbindelsesløsningen er til denne applikation, og dens konfiguration er forskellig fra Ethernet-løsningen.
SPE bruger et enkelt signalpar i stedet for 2 eller 4 par, hvilket reducerer størrelsen af kablet, øger fleksibiliteten og kræver færre grænsefladekontakter. Denne enkelhed reducerer de samlede omkostninger. Derudover opfylder SPE også typiske industrielle specifikationer, herunder 10 Mbps-forbindelser, 1 km rækkevidde og højeffekts enkeltkabelløsninger, som er svære at opfylde for nuværende Ethernet-standarder.
SPE realiserer gennemsigtig IP-kommunikation fra sensor til sky, fjerner kommunikationsbarrierer og forbedrer netværksgennemsigtigheden. Kombineret med reducerede omkostninger og kompleksitet giver det en fleksibel løsning, der komplementerer de eksisterende Ethernet-løsninger, der bruges i industrielle netværk.
Efterhånden som industritrends bevæger sig mod smartere og mere autonome løsninger, vil SPE-teknologien tjene som et vigtigt supplement til eksisterende Ethernet-teknologi og de utallige enheder, der fortsat er forbundet til IIoT-netværket. For at opfylde disse krav, der former morgendagen, skal SPE integreres i nutidens's industrielle område.
