Optisk fiber har to vigtige transmissionskarakteristika: tab og spredning. Tabet af en optisk fiber refererer til dens transmissionskoefficient pr. Længdeenhed, og virksomheden er dB / km. Tabets højde påvirker straks transmissionsafstanden for det optiske fiberkommunikationssystem eller afstanden mellem relæstationerne. Spredning betyder, at fordi datasignalet, der transmitteres af den optiske fiber, bæres af forskellige frekvenskomponenter og forskellige måder, er transmissionshastigheden for de forskellige frekvenskomponenter og de forskellige tilstandskomponenter forskellige, hvilket får datasignalet til at ændre sig.
Fiberdispersion er opdelt i råmaterialedispersion, bølgelederdispersion og modaldispersion. De første to typer dispersion er forårsaget af det faktum, at datasignalet ikke er forårsaget af en enkelt frekvens, og den sidstnævnte type dispersion skyldes, at datasignalet ikke er forårsaget af en enkelt metode. Datasignalet er ikke en eneste måde at forårsage modal spredning på. Single-mode fiber transmitterer kun en enkelt tværgående mode, så der er kun råmaterialedispersion og bølgelederdispersion og ingen modal dispersion. Multimode fiberen har inter-mode spredning. Dispersionen af den optiske fiber skader ikke kun transmissionsvolumenet for den optiske fiber, men begrænser også afbrydelsesintervallet for det optiske fiberkommunikationssystem.
