Fiberoptiske kabler adskiller sig fra koaksiale og snoede parkabler på flere måder. For det første er det fiber i sin kerne, ikke kobber. Endnu mere imponerende, data overføres via lys i stedet for elektriske eller elektroniske signaler. Transmission kan overføres over længere afstande i hurtigere pulser - 26.000 gange hurtigere end snoet par. Optiske fibre er isoleret i et beskyttende plast ydre lag eller en plast belægning inde i røret. Optiske fibre er også fleksible og kan pakkes i kabler, hvilket gør dem gode til langdistancekommunikation, fordi lyset bevæger sig gennem optiske fibre med lidt dæmpning sammenlignet med kobberkabler.
Fibre er forbundet i enkelt tilstand eller multimode. Førstnævnte tillader kun én lystilstand at rejse gennem kernen ad gangen, hvilket resulterer i højere båndbredde. Effekten af dette er at reducere antallet af lysrefleksioner, hvilket reducerer dæmpning og gør det muligt at overføre data hurtigere. CATV-net og telekommunikation på universiteter, gymnasier og andre uddannelsesinstitutioner anvender single-mode-forbindelser.
Multimode-forbindelsen har en større kernediameter og kan overføre flere lystilstande på samme tid.
Antallet af lysrefleksioner, der passerer gennem kernen, øges med formering, hvilket gør det muligt for flere data at passere igennem. Dette fører dog til høj spredning, hvilket betyder, at jo lavere båndbredde, jo større dæmpning, og jo værre signalkvaliteten er, jo lavere signalkvalitet. Multimode-forbindelser er ideelle til LAN'er, sikkerhedssystemer og andre fiberoptiske netværk til højhastighedskommunikation over korte afstande.
Fiberoptisk kabler er den dyreste af de tre. Optiske fibre er skrøbelige og let skæres eller beskadiges under installation eller konstruktion. Det betyder også, at det ikke er så fleksibelt som kobber og vil bryde, hvis bøjet eller snoet for meget eller i den forkerte vinkel. Endelig kræver datatransmission over længere afstande, at det optiske signal forstærkes gennem komponenter som f.eks. På trods af disse ulemper, fiberoptiske kabler vil være mere effektiv og har højere transmissionskapacitet, hvis inden for dit budget.
Fordel:
Det kan bindes sammen
Bedre modstand mod EMI
Klarer sig godt over lange afstande
Ulempe:
Dyrere
Installationen er vanskelig
Let at skære og beskadige
